Kobilice in črički lahko prispevajo k zagotavljanju beljakovin, ki rastejo na svetu. V raziskavi so znanstveniki konjičkom ponujali različne možnosti suhe hrane in nato nadzirali težo odraslih žuželk.

Ker žuželke domnevno proizvajajo malo toplogrednih plinov, so hranljive in hitro rastejo, se v zadnjih letih pojavlja nemir: oglašujejo jih kot superhrano prihodnosti, kot poceni dobavitelje beljakovin, ki uporabljajo tudi vse možne ostanke.

Mednarodna raziskovalna skupina s sodelovanjem Tehniške univerze v Münchnu (TUM) je prvič preverila, katera krma je primerna za "okolju prijazno tovarniško gojenje" čričkov in kobilic.

V naravi se oba roda prehranjujeta z listi. Toda celoletne oskrbe velikih kmetij z žuželkami s svežim zelišč je skoraj nemogoče uresničiti. V priznanem mednarodnem centru za fiziologijo in ekologijo žuželk (ICIPE) v Nairobiju je skupina raziskala, kako sta se ti dve vrsti odzvali na različne možnosti hrane.

Žuželke so dobile različne različice suhe hrane, ki vsebuje koruzni škrob, bogate z beljakovinami in vlakninami listov glive, sojin izvleček bogate beljakovine in korenin v prahu, bogat z vitamini.

"Rezultat nas je presenetil," se spominja Wilhelm Windisch, profesor prehrane živali na Tehniški univerzi v Münchnu, "vedeli smo, da je metabolizem in prebava žuželk nekoliko drugačna od prej običajnih domačih živali, kot so krave, prašiči in piščanci. Kar nismo pričakovali, so velike razlike med konji in črički. "

Od kod izhajajo razlike še ni jasno: raziskovalci želijo v naslednjem projektu ugotoviti, kateri encimi v črevesju različnih žuželk so aktivni in kateri lahko na primer pretvorijo rastlinska vlakna v glukozo.